L'université de Duke, profs réputés, domaine bien connu, assez proche de Mystic Falls, il n'y avait sans doute pas mieux pour ce que souhaitait réaliser la petite sorcière. Visiblement elle zieutait simplement, imaginait peut-être ce qu'aurait été son existence si elle avait vécu à cette époque depuis toujours, mais, pour Damon, le simple fait qu'elle ait des rêves, quels qu'ils fussent, était important, il n'avait pas l'intention de la brimer, au contraire si elle pouvait se rattacher à quelque chose, apprendre à connaître d'autres personnes et évoluer dans un univers qu'elle devait absolument apprivoiser, sa vie serait plus "normale". Son sang était précieux, tout comme l'avait été celui d'Elena, où celui de Katherine avant elle, il était convoité et il pensait parfois que Klaus, bien qu'il fut jadis l'un de ses prétendants, par jalousie, soif de pouvoir ou dieu savait quelles raisons, s'en prendrait à elle. C'était inconcevable, si il lui arrivait quelque chose, Damon ne savait pas ce qu'il serait capable de faire mais sans nul doute cela passerait par faire couler le sang et tuer. Lorsqu'Elena était encore humaine, son frère et lui avaient tout fait pour l'empêcher de se jeter dans la gueule du loup, cause perdue, la jeunette n'en faisait toujours qu'à sa tête et leur attirait bons nombres d'ennuis, l'enfermer à la cave du manoir aurait été plus efficace alors qu'elle nécessité une vie ordinaire, mais comment laisser évoluer librement une personne dangereuse pour elle même? Aujourd'hui il connaissait Tatiana, mêmes traits -où il voyait pourtant une différence notable-, même corps, autres dons, néanmoins malgré leur ressemblance, chaque Double avait son propre caractère, Stella était douce et à l'écoute, elle ne ferait rien qui puisse la mettre en danger, la balle du chasseur n'avait été qu'un malheureux concours de circonstance, elle n'avait rien fait et ne ferait rien -il en était certain- qui mettrait ses jours précieux en périls. Après avoir posé des conditions à Stefan, le duo filait sur les routes menant à Duke, un parcours silencieux durant lequel, parfois, il déposait les yeux sur une Tatiana préoccupée. Que pensait-elle? Qu'elle était incapable de vivre dans cette ère? Qu'elle serait donc tout aussi incapable de suivre le cour d'une vie qu'elle semblait pourtant vouloir vivre à cent pour cent? Damon parqua la voiture et la laissa émerger avant de faire le tour du véhicule et de la réceptionner à la sortie de l'habitacle. Les yeux de la belle fuyaient partout, sur l'immensité des bâtiments, sur les quelques jeunes gens marchant et riant ensemble, ici, même la neige qui couvrait les arbres ne parvenait pas à retenir son attention, elle était comme perdue et affolée par ce nouvel univers où, pourtant, tous la voyaient comme une étudiante lambda et non comme une poche de sang précieux.

"Damon, c’est une mauvaise idée." Souffla-t-elle, comme manquant d'air. Salvatore arqua un sourcil et se tourna vers celle qui se figeait au plein milieu d'une place sur laquelle les futurs médecins, avocats ou professeurs, avançaient pour rejoindre l'intérieur des bâtisses. "Je suis pas comme eux, j’ai… j’ai rien à voir avec ce monde, il est différent ce n’est pas le mien… j’y arriverai pas." Son regard se posa sur des jeunes filles en pleine crise de fou rire, elle hoqueta, comme si les sons alentours l'effrayaient, le vampire plissa le front et fixa ces mêmes personnes, se postant ensuite devant elle afin de redresser le menton, qu'elle baissait contre ses bottes. "J’ai envie de rentrer…"

"Je peux pas te "rassurer" ici..." Dit-il en une moue inversée, sachant parfaitement qu'elle comprendrait à quoi il faisait allusion. Ses mains filèrent sous ses boucles et épousèrent les courbes fines de ses joues de poupée. "Qui te dis que certains ici ne sont pas comme toi uhm? Regardes," Continua-t-il en se plaçant dans son dos, une main contre sa taille et le menton lové à son épaule. "lui, elle, peut-être même cette fille là, même si elle est plus intéressée par la couleur de ses ongles, peut très bien être dotée de magie comme toi... certaines personnes sont comme toi ici Stella, plus que tu ne le penses, souvent elles ont peur aussi, à toi de les trouver et de jauger si elles méritent ou non ta confiance." Un plissement de nez de la part de son étoile le lui fit pincer et empoigner une des mains qu'elle avait collé en poche. Damon passa le bras autour de son cou et approcha les lèvres de son oreille tandis qu'ils entraient et parcourraient les immenses couloirs. "Dis moi, tu sais repérer les gens comme moi ?" Lorsqu'elle le fixa, s'accrochant plus à lui tandis qu'une meute d’écervelées la croisait de trop près, Damon soupira et logea un sourire inversé à ses lèvres. "Si oui, évites les..."

Continuant leur chemin, Salvatore la tira dans une grande pièce bondée de monde où des jeunes gens assis les fixèrent, mielleux, Damon arbora son plus beau « faux » sourire et resta debout près d'elle tandis qu'elle s'installait anxieuse. Des notes trônaient au tableau d'affichage, des listes d'inscriptions pour quelques options, ça allait des cheerleaders, au foot ou encore aux chorales, club d'échec, de lecture et autres trucs terriblement... humains. Si quelqu'un n'avait pas sa place ici c'était bien lui et non la délicate jeune fille, au cœur battant plus que de raison, qui se triturait les ongles sur sa chaise. Il la fixa un moment et contempla les noms sur la liste des Pom-Pom, priant intérieurement qu'elle n'irait pas se fiche dans cette équipe de filles juste bonnes à hurler les noms des joueurs et mimer des lettres, non ressemblantes, grâce à leur jambes et leurs bras d'anorexiques. Roulant des yeux, il se tourna septique lorsqu'un timbre de voix masculin, suivi d'un claquement de porte, retentit dans la salle où pas un battement d'aile de mouche ne faisait écho. Un blondinet, humain lui aussi -d'après ce qu'il entendait battre dans son thorax- s'empressait en un immense sourire, de tendre la main vers la jeune fille qui hésita à la saisir. Damon fut plus rapide et rencontra les doigts du gamin qu'il serra avec un peu de force, remarquant par la même occasion un tatouage, sous la manche qui se redressait grâce au geste, dont il se souvenait avoir vu les esquisses sur des bouquins parcourus la veille.

« Moi c’est Sean ! » Déclara-t-il, le regard du vampire aussi froid que la glace noyé dans le sien, un sourire faussement amicale à son intention.

« Damon, » Servit-il en air ravi totalement factice... un chasseur de vampires, ça commençait plutôt bien. « joli décalcomanie ! » Insista-t-il uniquement pour que l'autre sache à qui il avait affaire.

« Jolie bague... » Les lèvres pincées en un sourire poli, le dénommé Sean venait de lui assurer qu'il connaissait sa nature. Salvatore émit un rictus, les présentations étant faîtes, et relâcha ses doigts lorsque Tatiana fut appelée vers la grosse dame commis aux inscriptions. Sean fit mine de vouloir la suivre mais Damon se logea devant lui comme désolé d'être aussi maladroit. « Des armoiries familiales ? » Le profil tourné vers sa belle, le vampire revint contempler le sourire malsain du gosse face à lui.

« Et toi, une marque de fabrique uhm ? » Sarcastique à souhait, Salvatore minauda une seconde jusqu'à le laisser rejoindre la collègue de l'humaine affairée avec Tatiana. Préoccupé, il fixa le blondinet et fit tourner la chevalière à son doigt, reprenant place près de la jeune fille afin de lui venir en aide quant à ce que demandait la rombière peu aimable. « Un petit soucis ? »

« Aucun dossier scolaire, on peut pas accepter n'importe qui ici ! J'ai autre chose à faire voyez vous ! » Servit-elle, aimable au possible avant de regarder par dessus leurs épaules. « SUIVANT ! » Cria-t-elle à en faire vibrer les tympans sensibles de Damon qui grimaça avant de pencher le buste vers elle.

« Mauvaise journée, mauvais siècle umh ? Monsieur, s'il y en a un, n'a pas tenu sa promesse hier soir hein ?... » Offusquée, la secrétaire ricana, son double menton vibrant joyeusement sous un air amusé du vampire qui capta ses iris bruns en une seconde à peine. « Vous avez perdu le dossier mais l'avez déjà parcouru, il est excellent, Tatiana Pierce est un élément parfait pour votre établissement... Ça vous revient maintenant ? » Absente une minute grâce à l'hypnose, Micheline -si tel était son prénom- secoua la tête et sourit à la sorcière qui fixait un Damon souriant à souhait.

« Tout est en ordre, il faut juste vous rendre à l’amphithéâtre dans le bâtiment voisin, on vous informera sur le cursus et vous obtiendrez la liste des livres importants que vous trouverez ensuite à la bibliothèque. » La secrétaire lui remit un plan et contempla Damon.

« Ah... la politesse de nos jours... ça se perd un peu, la force de persuasion y a qu'ça de vrai. » Sourit-il en passant la main au reins de Tatiana pour quitter la pièce sous les yeux sombres d'Elmer le chasseur. « Messieurs Dames... » Salua-t-il en un sourire abusif, reprenant ensuite leur ascension dans les couloirs jusqu'à ce que Tatiana le questionne. «  Pierce, j'me suis dit que ça capterait moins l'attention, y a des historiens ici, ça attire moins l'oreille que Petrova.... si tu vois c'que je veux dire.... » Dit-il avant de reprendre. « Hors de question que tu recules, alors oui je sais... C'est pas bien d'hypnotiser les gens mais là, c'était pour une bonne cause, quand tu seras diplômée, que tu sauveras des tas de petits animaux sans défense, tu me remercieras. » Un rictus au coin des lèvres, Salvatore passa l'immense battant leur dévoilant l'amphi dans lequel tous les nouveaux inscrits se pressaient.

Installé dans l'un des nombreux siège de la salle, Damon contempla un instant son cellulaire, pas de nouvelle bonne nouvelle comme on dit, c'était un genre de tic qu'il avait gardé depuis qu'il connaissait Elena, autrefois pas une journée ne se passait sans qu'il reçoive un tas d'appels, de messages vocaux, ou encore de sms, pour quelconques ennuis. Serein, il replaça l'appareil dans sa veste et fixa les jeunes gens, tous différents les uns des autres, qui comblaient l’amphithéâtre en quête d'éclaircissement. Les études, il y avait bien longtemps qu'il les avait quitté, sa dernière activité en date, en bon citoyen de l'époque, avait été cette guerre stupide de laquelle -merci les dons d'immortel- il était revenu indemne. Ravi de savoir Tatiana auprès de lui, même s'il lui forçait la main mais uniquement pour son bien, Damon laissa courir son regard sur un jeune homme, brun, mince, attitude premier de classe, ce dernier s'installa seul au premier et étala une batterie de feuilles, trousses et crayons, tous classés en un camaïeu de couleurs impeccable, sur le pupitre qu'il plaçait de la droite à devant son buste. Encore un gratte papier, le genre de garçon intelligent sans l'ombre d'un ami dans son répertoire téléphonique, au moins sa vie n'était peut-être pas trépidante mais il pouvait au minimum se vanter de n'avoir aucun ennui, rivé au coin de l'oreille et prêt à lui tomber dessus à chaque instant. Une voix mielleuse tira Salvatore de ses pensées, celle d'un jeune quaterback qui interrogeait Tatia quant à la place libre à son flanc, alerte, il tourna le menton dans sa direction tandis qu'elle servait son prénom. Cœur battant, respiration soutenue -il empestait l'eau de Cologne mais ça n'était qu'un détail-, en bref une tonne de choses annonçant clairement qu'il s'agissait d'une espèce très rependue de nos jours : des lourdingues de la drague.

"Si tu veux après je peux te faire visiter le campus et connaître les bons coins, mon frère m’a tout montré, je connais cet endroit sur le bout des doigts." Damon roula des yeux et soupira avant de se pencher en avant pour saisir les yeux de fouines de ce gamin sans intérêt.

"Les bons coins... sous les gradins du stade par exemple?" Un sourire pincé, constellé de sarcasmes, aux lèvres, Damon papillonna des cils quant à l'air ahuris que lui servit le joueur du dimanche. "Je connais bien l'endroit aussi, preuve irréfutable, les gradins, y a rien de tel pour attirer les filles uhm? C'est quoi ton nom déjà? que je tâche de pas l'oublier." Sans doute agacé, il fixa les sièges devant eux.

"A plus Tatia, y’a mes potes plus bas qui m’ont gardé une place visiblement… Si tu veux te joindre à nous… n’hésites pas !" Minaudant un instant, Salvatore garda les iris fixes sur lui qui se tournait, une fois ancré dans son nouveau siège, afin de le dépeindre comme le pire des cons. "Encore un mec frustré, j'te jure, il est dingue, y a pas marqué propriété privée sur sa gonzesse surtout qu'elle est..." Impossible d'entendre le reste, et il valait mieux pour ce petit con, car Tatiana attirait derechef son attention.

"Pourquoi il me donne son numéro ?" Interrogea-t-elle, le morceau de papier entre les doigts. Il reporta le coin de l'oeil sur le type qui venait de les quitter, leva le bras et déposa la main sur l'épaule de sa sorcière, chatouillant l'air des doigts en un sourire victorieux à l'intention du phénomène.

"Pour que tu ne l'appels jamais voyons, pour quoi d'autre ? » Glissa-t-il à son oreille, un sourire à la commissure tandis qu'il voyait le sien grandir. « La force de persuasion, c'est ce qu'il a tenté de faire avec toi, sauf qu'il a pas d'yeux magiques comme les miens..."

Une voix grave, sortie des hauts parleurs, attira leur attention sur le bas de la salle. Un vieux bonhomme, sans doute directeur du domaine, allait jouer à « qui je vais endormir le plus vite avec mes monologues soporifiques ». Damon s'installa plus confortablement, ça n'avait rien de sorcier, il fallait simplement faire mine d'être intéressé et concentré un minimum le temps des discours pompeux. Il détestait ça, visiblement Tatiana n'était pas plus à l'aise et se raidit subitement lorsque celui portant le prénom de Sean, -alias Elmer le chasseur-, croisé plus tôt dans le bureau des inscriptions, lui frôla le bras pour aller prendre place à quelques rangées plus en avant, aux côtés d'un brunette qu'il embrassa sur le front. Avait-elle sentit qu'il s'agissait d'un traqueur, ou, tout simplement, avait-elle vu la marque particulière sur le dos de sa main? Le bras toujours en écharpe autour du cou de sa belle, le vampire fixa ce gosse, et ce qui devait lui servir de petite amie, afin de jouer les curieux sans étique.

"Ils laissent vraiment n'importe qui entrer ici. » Un mouvement de tête dans la direction de la sorcière -ou de la sienne qui savait ?- à l'intention de sa voisine et celle-ci se tourna tandis que Damon lui servait son plus beau sourire. « Tu la reconnais ?"

"Comment pas la reconnaître, elle a tué bon nombre de gens ici. » Elle scruta la sorcière un moment et reporta son attention sur Damon. "C'est pas le mec qui était avec elle la dernière fois, lui il est craquant... " Salvatore sourit tandis que le blondinet lui filait un coup de coude dans les côtes. Ils parlaient d'Elena... Ces deux abrutis confondaient, super il ne manquait plus que ça. Prêt à reprendre l'espionnage, Damon eut l'oreille attirée par la voix fluette de son étoile.

"Je veux toujours rentrer tu sais… je pense que c’est une très mauvaise idée… Y’a des rêves Damon qui doivent rester à l’état de songe." Il tiqua un instant, passant du visage de sa compagne à ceux plus bas.

« Comme devenir fée ou avoir un poney ? » Reprit-il, les traits songeurs quant à ce que tramait le duo au bas des rangs. « Celui là est tout à fait réalisable, c'est pas toi qui m'a dit qu'il fallait que je reste en vie pour mon frère et ceux qui m'aimaient ? Alors si tu le fais pas pour toi, fais le parce que je t'adore et que j'aimerai te voir comblée. » Salvatore déposa un baiser sur son front et se redressa tandis que le fameux Sean, pour qui quelques applaudissements résonnaient dans l'amphi, filait vers le micro suite aux mots du directeur. « Ça devient intéressant là... » Souffla-t-il, passant la jambes sur son second genoux.

Le gamin annonça une fête de début de promo le soir même, donnée dans la résidence de sa fratrie, Damon sourit, s'il y avait moyen de faire taire ce chasseur en herbe, c'était sans doute l'occasion. Sans mot, il passa la main sur la joue de Tatiana, se redressa et quitta la salle une seconde, l'épaule collée dans l'encadrement de la porte restée ouverte, le cellulaire déjà collé à l'oreille.

« Code rouge Stefan, tu vas devoir reporter tes projets et me rejoindre ici... » Son frère le questionna et déjà le ténébreux vampire souriait. « Je dérange ? Dis toi que c'est la monnaie de ta pièce... bref, passons les détails de tes petits jeux malsains avec cette chère Katherine, j'ai un petit problème ici, Elmer le chasseur, un gosse amateur de pieux à river dans nos adorables petits cœurs de chatons, pense que Tatiana n'est autre qu'Elena. » Damon fit un petit signe, suivi d'un sourire, à la jeune Petrova qui tournait le regard vers lui. « Même loin de nous les emmerdes restent, c'est comme de la glu, t'as beau retirer le plus gros, les grains les plus collants s'acharnent, bref, ils font une sauterie ce soir, j'ai besoin de toi et Katherine histoire qu'elle garde Tatia à l'abri, le temps qu'on se charge de Monsieur... » Écarquillant de grands yeux, Damon raccrocha et réceptionna la belle qui sortait derrière la multitude de gens présent. « Changement de programme, on va à cette fête ce soir, j'ai invité Stefan et Katherine. » Voyant l'air peu convaincu de la jeune fille, Damon fit une moue délicieuse et encercla son cou pour baiser sa tempe tout en rejoignant la voiture. « Ça sera très marrant tu verras, tu m'y traîneras dès qu'il y en aura une plus tard »

Une soirée très agréable s'achevait sur une matinée des plus trépidantes, les doigts lovés dans le creux de paume de son vampire, Katherine passait le seuil du manoir au rythme des derniers pas de danse de Stefan tout en riant sans se soucier d'être entendue ou non. Terminant une bouteille d'alcool, à qui il fit rejoindre la première corbeille présente, Salvatore la fit tourner sur elle même pour ensuite la basculer dans le vide, dévorant sa gorge de baisers dont elle ne lasserait jamais, prête à se laisser aller à quelques jeux séduisants auprès de lui, lorsqu'il la redressa elle apposa les yeux dans la montée des marches, ils n'étaient visiblement pas seuls, le palpitant de l'unique humaine présente retentissait à l'étage et, déjà, il pulsait plus fort ce qui lui fit esquisser un sourire mutin. Damon s'adonnait-il à quelques petites choses charnelles auprès de son ancêtre? Glissant la main sur le torse de Stefan, dont elle baisa les lèvres sans hésiter, elle eut rapidement sa réponse lorsque la musique, haute en volume, éclata depuis la chambre du vampire. Katherine rit, amusée par la situation, sachant pertinemment que l'autre Salvatore avait laissé traîner ses oreilles fines et tentait de dissimuler un acte qui, de toute évidence, ne leur avait pas échappé une seconde. Son vampire installé dans le sofa, -après leur avoir servi quelques gouttes de sang qu'elle but volontiers- une balle en main avec laquelle il passait le temps, Katerina préféra se sustenter de quelques cerises à dispositions dans l'une des coupelles sur la table de salle, le fruit en bouche entre deux doigts, elle tourna les pages d'un vieux grimoire abandonné et s'intéressa légèrement aux recherches menées par son cher beau frère jusqu'à ce que celui descende enfin, souriant au possible et qu'elle revienne, telle une flèche tirée à pleine vitesse, dans le salon afin de dépeindre ses traits radieux. Tatiana ne mit pas longtemps à le rejoindre, feintant l'ignorance auprès de lui et arrachant un rictus adorable des lèvres de son vampire affairé avec la balle. Manteau de feutre rouge sur une petite robe beige et des collants noirs, une faute de goût de la sorcière qu'elle s'empressa de rectifier, le visage incliné en une moue déçue, en saisissant un trois quart noir à doublure grise, qu'elle lui tendit en un sourire après lui avoir dérobé l'étoffe écarlate.

"Plus de trois couleurs ce n'est pas heureux du tout, essayes plutôt ça..." Dit-elle avant de se placer dans le dos du fauteuil qu'occupait Stefan, les bras autour de ses épaules et le visage lové près du sien. "C'est beaucoup mieux, où allez vous?" Damon indiqua la faculté de Duke et Pierce opina du chef sans poser d'autres questions.

"Interdiction de manger le chat merci." Servit Tatiana en refermant le battant derrière eux. Katherine arqua un sourcil, attendit que le moteur de la voiture ce soit éloigné et fixa le regard plein de malice de Stefan.

"Un chat?" Elle haussa l'épaule lorsque son Salvatore se remit sur pieds et lui servit un sourire défiant. "Damon aurait-il des actions à la SPA?" Interrogea-t-elle en songeant à la rouquine lui ayant servi une phrase similaire des semaines plus tôt.

"Au premier qui le trouve?" Un défis?

Katherine le laissa passer les mains contre sa taille et filer comme une bombe. Inutile de le suivre, elle entendait déjà parfaitement les minuscules battements de cœur et fut, en à peine une seconde -suite à un courant d'air gracile-, face à l'armoire de Damon de laquelle elle sortait cette boule de neige chaude, vivante et soyeuse, d'un écrin de chemises et couvertures. Avec mille précautions, elle fixa l'animal avant de le river contre sa poitrine, désormais assise dans l'un des clubs à disposition, jambes croisées et les doigts flattant les oreilles douces de ce petit être sans défense. Stefan arriva deux secondes plus tard et elle redressa les yeux, un sourire glorieux fiché aux traits en une attitude mafieuse qui ajoutait à son charme, pour contempler la petite grimace adorable qu'il lui tirait.

"Il y a en effet un chat dans les chemises de ton frère... Un chaton innocent et blanc comme neige." Soupira-t-elle en se redressant pour laisser vu sur l'animal à son vampire. "Je trouve ces êtres vivants fascinants, quand on sait qu'ils étaient et sont encore considérés comme des divinités dans certains pays, je leur tire mon chapeau."

"Damon avec un chat… Elle le change littéralement, bientôt ce sera un vampire pantouflard avec sa grand-mère dans les bras…" Katerina laissa échapper un léger rire et reposa l'objet des curiosités à sa place.

"Que ne ferait-on pas pour la personne qu'on aime, ou encore pour s'attirer les convoitises de l'être chéri, uhm?" Féline, Katherine frôla l'épaule de Stefan, humant le creux de son cou où son parfum tentait déjà à lui livrer quelques frissons délectables puis baissa lentement les lèvres au creux de son oreille. "Dites moi quel est mon prix quant à ce petit jeu Monsieur Salvatore?"

La main de Stefan rejoignit rapidement sa taille et en un clin d'oeil la belle fut dos contre le couvre lit, son époux la surplombait déjà, ses prunelles grises comblées d'une envie charnelle dont elle appréciait déjà les lueurs. Katerina laissa échapper un petit rire surprise qui se mua rapidement en quelques soupirs désireux lorsqu'il couvrit sa gorge de ses lèvres et que ses doigts habiles parcourraient la peau sous sa robe. Vif comme un courant d'air, mais pas moins dénué d'un tact certain, Stefan lui redressa le buste contre le sien, lui ôta l'unique étoffe sombre la couvrant et fit disparaître l'écrin de dentelles fines qui sublimait sa poitrine déjà recouverte des frissons du désir. La belle sentit naître l'ardeur de son amant et pressa d'avantage le corps contre le siens tandis qu'il déposait mille baisers sous ses seins, emprisonnant quelques mèches de ses cheveux soyeux entre ses doigts graciles, elle tira lentement sa nuque vers l'arrière afin de contempler ses traits parfait, les contours de sa mâchoire puissante, sa peau lisse et sans défaut puis ses lèvres qu'il approchait des siennes pour lui frôler de la pointe de sa langue. Pierce sentait déjà le fluide vital traverser chacun de ses organes en une fièvre incontrôlable, la convoitise atteignait rapidement son paroxysme et plus encore lorsque les iris divins de son vampire emprisonnèrent les siens lorsqu'il les croisa.

« Madame Salvatore serait elle d’accord de se soumettre à mes désirs les plus charnels ? » Un sourire naquit sur son visage de poupée.

Elle baisa son front, englobant son menton à deux paumes, descendit contre l'arrête de son nez et déposa les lèvres contre les siennes sans l'embrasser. Sa langue rencontra la pulpe sucrée qu'il entrouvrait afin de recueillir ses premiers soupirs tandis qu'il la comblait en quelques caresses subitement dirigées. Katherine rejeta ses cheveux sur le côté de son épaule, puis revint presser les contours de son visage qu'elle dévorait comme s'il fut une œuvre d'art sans coût tant elle l'estimait.

 « Tout ce que vous voudrez Monsieur Salvatore... » Répondit-elle, les hanches pressées contre son bassin dont le désir épousait son bas ventre.

Il l'embrassa enfin et elle lui rendit le geste en une ferveur bien ancrée aux entrailles, son corps vivait contre le sien, au rythme de l'échange, de plus en plus chaud, Katherine fit glisser les paumes jusqu'à sa nuque jusqu'à ce qu'il les encercle et la rive, en une vitesse dû à leur nature, jusqu'à la tête de lit. Prisonnière de ses mains, un rictus malicieux fendit le coin de ses lèvres lorsqu'elle hoqueta quant au choc surprenant mais aucunement douloureux. Il quitta ses lèvres au profit de son corps qui durcissait au fil des secondes s'égrainant et, bientôt son souffle combla le creux de sa clavicule où elle sentit la chaleur puissante de ses crocs -plantés dans sa peau dorée- électriser son épaule. Être un vampire avait de nombreux avantage dont le plus plaisant été celui présent, en deux secondes à peine, la belle rejoignit le creux des draps, le regard fiévreux de son vampire noyé dans le siens tandis qu'il comblait ses cuisses en milles caresses magnétisantes. Katherine souleva le tee shirt qu'il portait encore et passa l'index entre sa peau et son jean afin de le coller contre elle et ainsi dessiner les muscles bandés de son dos, remontant par l'encolure afin de presser son cou et de lui faire incliner la tête sans aucun mal. Envahie par le désir ardent, les stigmates de sa nature filèrent sous ses yeux et entre ses lèvres qu'elle rivait contre sa jugulaire afin de recueillir, à son tour, le nectar savoureux de son vampire. Ses jarretelles cédèrent lorsqu'il y affaira ses doigts, elle en gémit, contrainte de relâcher prise sur la morsure qu'elle exerçait et presser son torse contre sa poitrine haletante. Il reprit le contrôle sans qu'elle ne se fasse prier, redressa le buste et la débarrassa du nylon qui galbait ses jambes, baisant sa cheville avant de faire disparaître ce qui recouvrait son torse musclé à la vue duquel les prunelles noisettes de la belle se liquéfièrent de convoitise. Tout simplement parfait, figé dans une grâce divine pour l'éternité, une force de la nature aux esquisses sublimes qu'elle ne se lasserait jamais de contempler comme une sculpture irréelle. Ses phalanges jouaient d'elle comme d'un instrument dont il était le virtuose, Katherine se soumettait et ne s'était soumise qu'à lui, Stefan était son Dieu vivant, l'unique être capable de la rendre folle comme jamais. Elle parcourut son corps, tirant sur la ceinture qu'elle fit glisser contre les passants afin de la jeter quelque part dans une chambre n'étant pas la leur, peu importait le lieu, eux seuls comptaient, eux et leur plaisir bouillant qui se consumait de fil en aiguille. Bientôt nus, elle accueillit son corps contre le sien, ondulant sous lui afin de le convier à la posséder au plus vite, ses entrailles la tiraillaient en une douleur lancinante et pourtant délicieuse qu'il faisait grimper, grimper, grimper, encore et encore afin de la rendre ivre de lui, désireuse de sa personne au point qu'elle dût le supplier de la saisir. Lorsqu'il glissa en elle, Katherine écarquilla de grands yeux qui se révulsèrent quant à la température ardente qu'il générait chez elle, la belle ferma les paupières un court instant et les rouvrit, au même titre que ses lèvres, lorsqu'il logea son menton contre son cou, une zone explosive chez elle qu'il connaissait parfaitement pour lui faire atteindre les portes du plaisir en un temps record. Ses gémissements éclataient contre les murs de bois, ils prenaient en volume au plus Stefan intensifié son ouvrage entre ses jambes, rapidement, elle déposa la main à son cou et lui fit prendre sa place, la paume furieusement plaquée sur son plexus tandis qu'elle redressait le buste et offrait de ses hanches pour l'inviter au même niveau qu'elle atteignait. Une explosion intense jaillit en son cœur mort et s'insuffla à chacun de ses muscles, tendons, veines et vaisseaux, la raidissant contre lui, tant qu'il en profita pour reprendre le dessus et la plaquer contre la couche, revenant combler sa jouissance en lui offrant la sienne en quelques râles et soupirs haletants qu'elle but entre ses lèvres éprises d'un feu dangereusement délectable.

Deux heures filèrent, peut-être trois, deux heures durant lesquelle elle profita de l'étreinte paisible de son époux, la tête lovée contre son cœur inanimé, contemplant leurs alliances à leurs phalanges jointes. Ce jour merveilleux ne quitterait jamais sa mémoire tout comme Stefan ne lui serait plus jamais retiré, elle sourit quand il baisa sa tempe puis arqua les sourcils lorsqu'un téléphone se mit à vibrer, elle redressa le visage lorsqu'il l'y invita tendrement et passa l'index contre sa colonne vertébrale tandis qu'il saisissait l'appareil, baisant ensuite sa mâchoire quand il répondit en un air agacé. Damon, d'après ce qu'elle avait rapidement vu sur l'écran. Elle roula des yeux, bien que ce dernier arrivait en retard si telle était son envie de les déranger, Stefan répondit, conversa avec son frère quelques minutes et quitta la couche pour se rhabiller précipitamment. Katherine ancra les coudes près de ses flancs et le fixa en une moue déçue.

« Ha, décidément avoir connu Elena ne nous est en rien bénéfique... » Déclara-t-elle, quittant les draps vive comme un éclair, désertant la chambre une seconde afin de revenir avec quelques vêtements plus de circonstance qu'elle s'affairait déjà à revêtir. Sous vêtements sombres, couverts d'un top noir près du corps, d'un slim de cuir, d'une petite veste de même matière -dont elle retroussa les manches et extirpa ses boucles-, et d'une paire de boots vertigineuses en velours sombre. « Quel est le problème ? »

« On doit les rejoindre, Tatiana est en danger… On la prend pour Elena je t’explique dans la voiture rejoins moi. » Stefan fila comme une bombe, Katerina remit rapidement les draps en place, pas vu pas pris, et le rejoignit.

Durant le trajet, assez long en soi, Stefan lui décrivit la situation, visiblement un chasseur pensait bêtement que la sorcière n'était autre que cette petite niaise sans cervelle. Encore un débutant pour n'avoir pas jaugé les battements de cœur de son ancêtre, Gilbert était morte, un vampire, il y avait une différence flagrante avec Tatiana même si, de toute évidence, leurs visages étaient traits pour traits identiques. Tout cela la fit rouler des yeux, comment des traqueurs pouvaient ils être si stupide ? A croire que le braconnage des vampires leur collait des œillères, la soif de vengeance aussi, si elle avait dû elle même se laisser ainsi aveugler par la haine, Katherine ne serait plus en vie pour juger ce petit crétin sans un gramme de matière grise. Les abords de la fac se présentèrent et elle suivit Stefan dans le campus, visiblement ils rejoignaient une fête étudiante, un endroit où elle n'avait plus mis les pieds depuis des lustres et qui lui rappela une petite anecdote sanglante à laquelle elle logea un sourire mutin au coin de ses lèvres vermeilles. La musique battait son plein dès le seuil de cette grande résidence, des tas de jeunes gens, d'âges physiques similaires aux leurs, se gavaient d'alcool au point de ne plus êtres capables d'aligner deux phrases l'une après l'autre, une débauche qu'elle détestait, certes elle avait abusé des délices de l'ivresse, c'était plaisant lorsqu'on s'ennuyait mais de là à être dans cet état lamentable, et sentir la vodka à plein nez pour le restant d'une semaine, il y avait un large fossé. Bras croisés sur son buste, elle avança dans la foule et vit enfin Damon et Tatia, l'humaine très mal à l'aise quant à tous ces humains débridés, ce qui était louable lorsqu'on venait d'une époque où la bienséance était de mise.

« Ça va ? » Interrogea Stefan tandis que sa belle contemplait déjà la masse d'humains, dont les cœurs lui battaient aux tympans, dans le but de croiser le potentiel ennemi. Damon répondit ainsi que son ancêtre derrière laquelle elle prit place sous les yeux attentifs de quelques jeunes hommes au sourire intéressé. « Ils sont où ? » Katherine redressa les yeux au dessus de l'épaule de Tatia et fronça les sourcils.

«Ils ? Je croyais qu'il n'y en avait qu'un. » Interrogea-t-elle. Damon désigna une fille d'un coup de menton, d'après ce qu'il disait, la petite amie de monsieur le chasseur dont l'existence ne tenait plus qu'à un fil. « Ne t'en fais pas, je veille sur ma chère ancêtre, allez y, à deux contre un c'est amplement suffisant, je sais combien vous êtes sanglants lorsque vous opérez ensemble. » Sourit-elle féline, passant l'index au col de veste de son vampire. Prête à se tourner vers la sorcière, une main chaude vint couvrir l'épaule de cette dernière et Petrova fit rapidement volte face. « Retires ta main ! »

« Des vrais jumelles, je vous invite à danser ? » Demanda-t-il sans prendre au pied de la lettre ce qu'ordonnait la buveuse de sang. Katherine lui saisit vivement les doigts et lui broya sans sommation. Immédiatement une grimace douloureuse déforma les traits larmoyant du gamin, recroquevillé contre son propre buste, vers lequel elle avançait avec dédain afin de l'empêcher de rejoindre Tatiana. « T'es barge ?!!!!! » Petrova émit un rictus et lui redressa le menton.

« Non, simplement prévenante, chose que tu n'as pas saisi petite punaise. » Elle lui saisit le col et le redressa, les pupilles ancrées aux siennes. « Tiens toi loin d'elle et passes le message à ce qui te sert d'amis... fiches moi le camps ! » Ordonna-t-elle en une œillade persuasive. Le gamin s’exécuta et elle se tourna gracieusement pour rejoindre Tatiana, remarquant rapidement qu'elle n'était plus là. « Han c'est pas vrai... » Soupira-t-elle, rejetant le menton vers le ciel, les yeux révulsés parcourant la salle dans le but de la trouver avant ce maudit chasseur.

Parcourir les pièces d'une résidence, dans laquelle des jeunes déchainés se minaient comme pas permis, Damon en avait apprécié les délices autrefois, dans son "jeune" temps, lorsqu'il allait et venait à New York dans les années quatre vingt-dix. Ce genre de soirées, aussi riches en alcools étaient-elles, avaient de nombreux avantages pour les vampires, nul besoin d'hypnose, les ravages du fluide ambré ou transparent, des punchs ou bières, leur mâchaient le boulot. En somme, les victimes étaient aussi soules qu'elles ne se souvenaient pas de ce qui leur était arrivé au réveil et, les deux morsures à leurs gorges -lorsque ce n'était pas quatre quand on chassait en duo- étaient tout bonnement un malheureux coup de pic à barbecue ou encore des vulgaires piqures d'insectes. La stupidité des ivrognes, une aubaine pour les traqueurs à sang froid! Aujourd'hui repenti en une existence plus soft, bien entendu après quelques déboires dû au cadet de la famille Originelle, Salvatore se contenta d'un verre de bourbon bien sec, laissant Tatiana s'emparer d'un autre délice, qu'il fut surpris de la voir avaler, jusqu'à sourire lorsqu'elle rougit, grimaça puis abandonna le gobelet au premier endroit qu'elle trouva. Elle n'était pas à son aise, il le sentait clairement aux pressions qu'elle exerçait sur la paume qu'elle ne lâchait pas depuis leur arrivée, l'amusement qu'il lui avait promis n'était qu'un prétexte, une façon de vendre les mérites inexistant d'une fête qu'il savait pertinemment non faite pour elle, mais il valait mieux ça que de lui dire, de but en blanc : "Un chasseur de vampires pense que tu n'es rien d'autre qu'Elena Gilbert, il veut te tuer alors pour éviter ça, Stefan et moi on va lui couper le sifflet -pour être poli- et ensuite on rentrera s'affaler devant le feu et un bon film uhm, c'est sympa non?

Tatiana était neutre, pour elle tous avaient un but pour êtres présents sur cette terre, il n'allait tout de même pas la mêler à des histoires ne la regardant pas, et c'était vrai -aucun mensonge n'émanait de son silence et cette cachoterie pourtant conséquente-, elle n'avait vraiment rien à voir avec les conneries qu'Elena avait pu faire, ou faisait encore, depuis qu'elle était dénuée de tous sentiments et émotions. De retour dans la salle principale où il zieutait les moindres zones, groupes de Bob L'éponge et autres énergumènes drogués, en pleine drague, ou en pleine vidange de tripes dans les plantes à dispositions, afin de trouver le fameux Sean et, surtout, ce qui lui servirait d'élément de persuasion face à ce petit con au décalcomanie fort intéressant. La brune aux yeux bleus se planquait, impossible de la voir parmi cette foule affolée par les basses bruyantes que crachaient les baffles mais deux odeurs et manière de marcher, attirèrent son attention dans le dos de la délicate sorcière à son bras. Il se contenta d'un bref sourire, le genre d'attitude démontrant clairement son anxiété malgré un masque comblé de sarcasmes puis vit enfin la brune aux yeux bleus, en plein déhanchement vers une autre salle en compagnie d'un groupe de donzelles idiotes à souhait. Il la désigna d'un coup de menton lorsque Katherine l'interrogea et il baisa le front de Tatia avant de filer au flanc de son cadet parmi les danseurs, ivrognes et autres nerds -eux uniquement présents pour gonfler l'égo et les rires des autres- mal à l'aise dans cette taupinière de la déchéance adolescente.

"Elmer, alias Sean, je sais pas encore son nom mais blond, les yeux bruns, un grain de beauté sur la joue, cheveux en pétard," Entama Damon, se frayant un passage en quelques sourires et œillades aux jeunes filles se tournant vers eux. "Sûr de lui, un petit peu arrogant, bien constitué avec un super décalcomanie indélébile sur la main gauche. Stefan fit un unique signe de tête lorsqu'il dépeignit le portrait près d'un encadrement de porte, adossé sur celui-ci, en pleine conversation avec un banc de blondes maquillées à la truelle. "C'est lui, tssss, aucune prestance... Bref, j'ai fait le tour, y a un salon avec deux issues, tu le traînes là bas, c'est au bout du couloir sur la gauche, j'arriverai par l'autre côté avec sa "petite amie"..." Prêt à rejoindre la désignée, son frère le Stoppa et il se tourna en un rictus amusé, comme si son frangin était né de la dernière pluie. "J'lui ai tapé dans l’œil, elle sera pas dure à convaincre, même sans hypnose, on devrait souvent faire confiance à nos traits de beaux gosses éternels Stefan, allez, rendez vous dans cinq minutes!"

Damon s'éloigna de son côté lorsque, subitement, sa poche se mit à chauffe, inutile de cherche de quoi il retournait, il se trouvait déjà devant l'un des portes du couloir, où personne ne traînait et entra en collision avec Pierce conte laquelle vint se heurter Tatiana. Passant rapidement les mains sur ses joues, il fixa ses traits et remarqua le sang au creux de sa paume, rien de trop grave mais, à l'intérieure de la pièce qu'elle venait de quitter devait se trouver quelqu'un d'hostile pour elle. « Pas le temps de discuter, Katherine, emmène là à la voiture et restez y. Le second double disparut en un courant d'air au même titre que sa sorcière. Damon attendit, entendant pester une voix qu'il avait déjà entendu dans l'après midi -ou plutôt épié-, il fit mine d'arpenter le couloir et buta l'épaule de la demoiselle qui quittait la pièce qui redressa des yeux azur dans les siens.

« Oh quelle charmante vision... tu sembles un chouilla énervée ma belle, un petit remontant? Interrogea-t-il en lui collant son verre, gardé jusqu'à présent, sous le nez. « J'trouve plus ma copine mais bon une de perdue une autre de retrouvée... »

« Je vais très bien, de quoi j'me mèle ? » Damon arqua les sourcils en un sourire empli des mêmes sarcasmes qu'elle le servait et passa le bras autour de son cou pour la mener, sans mal, vers la salle qu'il convoitait. « Enfin qui va se plaindre ? T'es canon, j'me laisserai bien tenté. »

« Mais c'est le but du jeu non ? Pas vu pas pris, tu connais la chanson. Souffla-t-il au creux de son oreille, brisant discrètement la poignet de porte du salon qui les accueillait. Son frère ne tarda plus, faisant littéralement voler Elemer sur la table basse, avant d'opérer de la même façon sur le battant afin d'avoir la paix. La miss fit volte face, prête à se jeter au chevet de son copain lorsque Damon la saisit et lui bloqua les bras, toute fuite était désormais vaine. « J'te présente mon frère Stefan, Stefan voici... » Il écrasa d'avantage sa gorge pour la convier à répondre.

« Vas t'faire foutre ! » Siffla-t-elle.

« Jolie prénom, rare mais sympa je dois l'avouer, finis de rigoler... Elmer, qu'est-ce que tu veux à la fille qui était avec moi ? Répond où je brise la jolie petite nuque de ta copine. » Un rire auquel il ne s'attendait pas retentit dans la salle, ce crétin osait se foutre de leur gueule ? Damon fronça les sourcils, fixa son frère qui relevait le gosse puis grimaça en relâchant rapidement prise sur l'étudiante qui venait de lui planter un pieu dans la cuisse. « Oh c'est pas vrai.... » Grommela Salvatore, en proie à la souffrance, tandis qu'il rejoignait le sol pour retirer rapidement l'arme de ses chairs. Il se redressa vivement, Stefan affairé avec le chasseur et fixa en de beaux yeux ronds la mimine de mademoiselle, une autre chasseuse à marque mais, au delà de ça, un bracelet aux mêmes armoiries que leurs chevalières encerclait son poignet. Salvatore hoqueta, sourcilla et fut stoïque un instant tandis que Buffy se jetait sur lui avec la ferme intention de lui exploser le palpitant, Damon lui retourna le bras et la plaqua poitrine contre le mur. « Le tue pas Stefan ! » Annonça-t-il, pour deux raisons, d'après les ouvrages sur le tatouages, tuer un de leur porteur revenait à être hanter, durant de nombreuses années par leur spectre mais, une autre raison plus familiale celle-ci retint les gestes hostiles de l'aîné. « D'où tu tiens ce bracelet hein ? » Feula-t-il dans le cou de la brune. Damon la relacha et la fit rejoindre le gamin déjà étaler au sol, revenant près de Stefan en secouant son majeur bagué sous les yeux de son frangin. « Le tiens aussi à ça sur lui ? » Damon arqua un sourcil. « Vos noms les mioches ! »

« Dawn et Sean Standford... mais qu'est-ce que ça peut vous foutre ? » Gronda-t-elle en s'asseyant tant bien que mal sur le tapis, frottant son poignet rougi par la pression qu'il avait exercé sur celui-ci.

« Hé... sois poli s'il te plaît... » Damon fixa son frère, personne n'avait connaissance de leurs armoiries familiales, personne sauf eux et une descendance qu'il pensait anéanti depuis des années. « Tu penses à ce que je pense ? » Interrogea-t-il, remarquant rapidement les bagues aux doigts des deux frères et sœur. « On les embarque, va falloir les tuer temporairement histoire qu'ils nous suivent sans faire d'histoire, où t'as une autre idée ? » Interrogea-t-il en une moue faussement boudeuse.

Katherine arpenta la salle, sans prendre garde à quels regard se posait sur elle, la belle n'avait qu'un but : retrouver Tatiana au plus vite. Dieu seul savait qui était le chasseur, elle n'en avait pas l'image en tête et personne n'avait jugé bon -pensant qu'elle ne quitterait pas Petrova d'une semelle- de l'informait quant au profil de ce fameux traqueur de vampire. Pierce avançait à vitesse modérée, jaugeant chaque odeurs dans le but de repérer le chemin qu'avait suivi la sorcière, elle ne pouvait pas concentrer son ouïe sur les seuls pulsations cardiaques de Tatiana, les basses battaient comme des tambours et d'autres cœurs, tous plus affolés les uns que les autres dû à l’absorption d'alcool et divers drogues, l'empêchait de repérer un seul et unique tintement d'organe ici bas. Elle traversa une pièce, un genre de petit salon où trônait un billard et huma la fragrance de son ancêtre, la petite humaine était bel et bien passé par ici, sûre d'elle, Katherine le fut encore d'avantage lorsqu'une main non hostile vint épouser la courbe de son avant bras et, lorsqu'elle fit volte face, ses boucles fendant l'air rapidement, l'individu retira ses doigts du cuir qu'il encerclait.

Hé, tu t'es changée... c'est marrant je t'aurai pas reconnu habillée comme ça, enfin, pas que ça te va pas si mais," Katerina inclina la tête tout en le dépeignant. "Je dis n'importe quoi quand je suis stressé, encore désolé pour ton manteau, je suis très maladroit. Pierce plissa les yeux et les rouvrit subitement en un sourire ravi.

"Dis moi où je me suis rendue lorsque je t'ai croisé tout à l'heure?" Demanda-t-elle, sous hypnose, sachant parfaitement -d'après ses dires- qu'il avait croisé son sosie. Il indiqua l'une des portes du couloir jouxtant leur salle et Katherine lui rendit son libre arbitre."Bonne soirée..."

Quittant la sale, s'assurant que personne ne jetait de regard dans sa direction, madame Salvatore piqua un sprint en direction du battement d'où elle entendait quelques bruissements de verre ainsi que deux rythmes cardiaques distinct dont celui de son ancêtre. La belle s'y hâta et se heurta à Damon qui arrivait comme une bombe.

« Je pensais que tu accompagnais Stefan ! » Dit-elle en ne voyant son époux nul part. La porte près d'eux s'ouvrit et se referma aussi sec derrière Tatiana qui entrait en collision avec elle. « Un soucis ? »

« Pas le temps de discuter, Katherine, emmènes la à la voiture et restez y. » Souffla Damon après avoir remarqué qu'elle n'avait rien d'autre qu'une petite coupure.

Pierce approuva, déposa le poignet au bras de Tatiana et s'extirpa vivement, lui collant sans doute le mal du transport, de cette résidence truffée de mâles en chaleur. En un clin d'oeil elles furent près de la Camaro, la Lotus à quelques pieds à peine de cette dernière, et elle appuya les hanches sur le capot, les bras croisés sur sa poitrine. Il n'y avait plus qu'à attendre, elle connaissait parfaitement la façon d'opérer des deux frères pour les avoir observé, chacun à leur tour, durant de nombreuses années. Ils savaient se débrouiller, un duo de choc en somme qu'elle aimait voir à l'oeuvre lorsque cela était possible, ici, elle devait veiller sur son propre reflet, du moins l'origine même de ce pourquoi elle foulait encore ce monde après s'être pendue cinq siècles plus tôt. Pas un mot ne quittait ses lèves, elle préférait garder l’œil sur le seuil de la propriété, pourtant à quelques bon mètres d'elles, afin de savoir lorsqu'ils pourraient lever le camp. Subitement Tatiana se mit à claquer des dents, Pierce redressa les yeux vers elle, remarquant au passage que la neige tombait de nouveau et à gros flocons cette fois, autant dire que même si elle ne sentait pas le vent glaciale qui se logeait entre ses boucles, Tatiana, elle, devait être frigorifié. Katherine soupira et roula des yeux un bref instant, se redressa puis la poussa doucement de sa place afin d'ouvrir -par la force- la portière passager et se pencher vers les fils de contacts qu'elle extirpa sans problème de leur cachette. Elle en empoigna deux puis les fit se rencontrer, automatiquement la voiture se mit à ronronner, elle sourit, sortit de l'habitacle et croisa le regard surpris de son ancêtre.

« Il dira rien, il tient trop à toi... Si tu prenais froid il m'en voudrait bien plus, là ce n'est qu'un banale petit jouet pour lui. » Dit-elle mutine avant de reprendre sa position près d'elle. « Ce doit être étrange pour toi non ? Que le seul homme pour qui tu es revenue, du moins j'imagine que c'est la raison qui t'as fait quitter l'autre côté, ne se soit pas soucié de toi une seconde... Elijah est bien trop porté sur sa famille, il n'a vu qu'en moi ton reflet, une façon de t'aimer à travers moi alors que je ne serai jamais ce que tu es. » Katherine n'était pas sarcastique, elle tentait simplement de se montrer courtoise et comprendre une chose qui devait avoir fendu le cœur de son double. « Damon est quelqu'un de bien, il suffit de gratter le vernis et c'est un agneau adorable que tu découvres derrière ce loup indomptable, il est... différent depuis qu'il te connaît, très concentré sur toi et j'avoue que cela me plaît. » Les prunelles subitement dévorées par la curiosité, la belle Salvatore esquissa un sourire coquin. « Il est aussi très doué pour ce que tu sais... Mais Stefan l'est d'avantage. »

Elle rit en la voyant rougir et se redressa lorsqu'elle vit les deux vampires revenir à pleine vitesse avec deux hôtes de plus, Damon fronça les sourcils en voyant l'état de sa portière mais ne dit mot lorsqu'il vit Tatiana sur le siège passager. Les deux jeunes, qu'elle ne connaissait pas encore, sur la banquette arrière, Stefan et elle rejoignirent la Lotus pour retourner au manoir. La neige n'empêchait en rien son vampire d'y voir clair et en peu de temps, du moins le temps nécessaire à un véhicule pour faire le trajet, les deux voitures se parquèrent devant le manoir et Katherine sortit la première, tandis que les deux hommes s'affairaient avec les corps « endormis ». Petrova rejoignit la cuisine, n'écoutant pas aux portes comme elle aurait pu le faire autrefois, et ce uniquement car les voix lui parvenait clairement depuis l'endroit où elle se trouvait, fit chauffer du lait, colla quelques cuillères de cacao dans un mug, y vers le lactose et fila comme une flèche dans le salon où Stefan laissait retomber le jeune homme sur le tapis persan. Une petite moue figa ses lèvres vermeilles et elle tendit la tasse à Tatia qui interrogeait Damon du regard. Une légère discutions s'entama et Petrova se sentit de trop, aussi passa-t-elle son chemin et rejoignit Stefan sous la véranda qui fixait une bague étrange à la lueur de la lune bien haute dans le ciel sombre et constellé de neige.

« Ils portent des marques tous les deux, je comprend pourquoi vous ne les avez pas tué mais en revanche, pas pourquoi vous avez tenu à les ramener ici. » Interrogea-elle, une main contre la hanche, l'autre en bec verseur près de sa poitrine. Pierce était curieuse, et s'il y avait une raison à la présence des deux chasseurs dans le salon, elle savait que son vampire la lui dirait. Féline, comme d'accoutumé, elle glissa l'index à la mâchoire de Stefan, son regard pétillant dans le sien puis contempla la sorte de chevalière qu'il portait devant ses prunelles dorées. Lorsqu'il lui demanda de bien fixer le bijou, les traits de Katherine se plissèrent et elle entrouvrit enfin les lèvres. « Ho, vous comptez leur tirer les vers du nez pour savoir si oui, ou non, ils sont issu de votre famille ? Moi qui pensait qu'il n'y avait plus que toi et Damon, j'imagine que ça ne sera pas de tout repos si toutefois ces gamins sont bien des parents... » Petrova baisa sa joue avec une infinie tendresse. « Tu te souviens de Jefferson ? Il porte la même chose sur le bras, mais elle n'est pas visible, sans doute un sortilège, mais si eux sont bien ce que tu crois qu'ils sont, il vaudrait mieux que vous dissimuliez leurs présences ou même leurs tatouages, Klaus ou même d'autres créatures, friandes en ce qui concerne le remède, pourraient bien leur vouloir du mal ainsi qu'à nous... » Stefan la fixa et elle sourit, une main glissant sur la joue parfaite de son vampire, elle n'avait nullement l'intention de le perdre au profit des espoirs d'autres monstres. Prête à l'inviter à quelques jeux séduisants, elle se rétracta lorsque Damon vint chercher son frère dans le but de faire passer les deux invités aux aveux.