Quelques temps déjà avait passé depuis qu'elle partageait les jours de Stefan, quelques temps et pourtant, malgré les cent quarante-neuf ans qui les avaient séparé, Katherine semblait ne l'avoir jamais quitté. Plus sereine, ayant promis de ne livrer une partie de son humanité perdue qu'à lui, la jeune femme arborait encore ce qui avait scellé cette promesse autour de son cou, comme un symbole qui la lierait à lui et lui permettait de lui accorder une confiance aveugle. Amoureuse bien que prudente, la belle ne baissait jamais sa garde, l'oreille et les yeux à l'affut lorsque Stefan et elle se rencontraient hors de leur résidence respective et pourtant, en cet après-midi ensoleillée, où Pierce attendait le beau vampire dans une clairière à l’abri des regards indiscrets, tout allait basculer en un claquement de mains. Quinze heures et enfin elle sentirait son odeur, toucherait sa peau fraîche et s'abandonnerait à ses bras. Perchée sur l'une des plus hautes branches d'un des conifères qui plantaient le décor, subitement Katherina esquissa un sourire défiant, constellée des notes de passions dévorantes qui l'animait, lorsque les traits parfaits du cadet Salvatore s’offrirent à elle. Agile et silencieuse, tel un félin bondissant sur sa proie, en une vitesse qui n'appartenait qu'aux membres de son espèce, Katherine se rua sur lui et le riva dos au sol pour le surplomber de son corps svelte. Sans doute surpris, il ne montra pour autant aucun signe d'hostilité lorsque son parfum de mandarine se porta à son nez, une douceur extrême émanait de lui et déjà Petrova se sentait renaître et plus vivante qu'elle ne l'était sans lui à ses côtés. Le pendentif à son cou posé contre le thorax de Stefan, la belle esquissa un sourire lubrique dénué de toute haine l'habitant d'ordinaire. Ils étaient seuls, loin de toute vie, uniquement quelques oisillons piaillaient mais rien pour effrayer Pierce qui déjà, en noyant les iris dans ceux de Salvatore, lâchait prise sur son attention.

"C'est imprudent d'errer seul dans les bois..." Murmura-t-elle d'une voix si suave qu'elle aurait fait frissonner le plus prude des hommes. Les yeux détachaient des siens, Katherina riva ses lèvres à la gorge de son amant, enivrée par son corps tout autant que par son parfum. Ivre d'un plaisir qu'elle ne ressentait qu'auprès de lui, la belle l'embrassa avec fièvre sans pour autant que le baiser les mènes de suite plus loin. "Bonjour Stefan." Dit-elle en rouvrant délicatement les paupières.

Bien que plus âgée et plus puissante que lui, Pierce appréciait de le découvrir sous sa nouvelle nature, une nature qu'elle lui avait offert des années plus tôt dans l'espoir qu'ils soient unis pour l'éternité, chose faite désormais et elle ne pouvait que chérir chaque secondes passées avec lui, elle  avait tant espéré cela que parfois, alors qu'elle fermait les yeux contre son torse taillé dans la roche, Katherine rouvrait subitement les yeux pour s'assurer de sa réelle présence. Avec lui, elle était celle de l'époque, un peu plus douce et humaine, uniquement avec lui, à dire vrai elle avait tant d'ennemis qu'il valait mieux ne pas redevenir fragile en tout point. Que son cœur s'emplisse d'amour et de plaisir à l'égard du jeune homme était déjà un pas immense, un fossé qu'elle avait franchi pour ne plus faire qu'un avec lui, être sienne et non plus la femme qu'il avait détesté au point de penser la tuer quelques temps plus tôt. Cette époque douloureuse loin derrière eux, Katherine quitta son corps à regret et se laissa river contre le tronc d'un arbre, dont une poignée de feuilles s'écroula au sol sous le choc qu'avait généré le poids de leur corps et la force qui avait mis son vampire. Souriante, la poitrine vibrante de joie et de désir plus charnel, la belle riait à la vie comme elle l'avait fait jadis, cette fois il ne s'agissait plus de petites courses poursuites gentillettes dans le jardin des Salvatore, comme à l’époque, mais d'avantage de jeux passionnés ou chacun jaugeait la force de l'autre et se plaisait à se laisser dominer ou dominer son partenaire. Ici, elle se laissait faire, docile et aimante, douce comme autrefois, son rire carillonnant s'évaporant dans les airs tandis que Stefan lui offrait quelques délicatesses dument attendues depuis leurs dernière rencontre. Un court instant, Katherina fronça les sourcils, le vent venait de lui apporter une fragrance révélatrice aux narines puis, plus rien, sans doute un tour de son esprit alerte quant au possible fait d'être pisté par on ne savait qui ou encore par l'un des larbins de celui à qui bientôt elle devrait briser le cœur. Se jouer des gens était une habitude dont Pierce abusait allégrement et, concernant Elijha, elle lui servirait un bobard qu'il goberait sans problème étant donné le voile opaque, généré par son amour incommensurable envers elle, qu'il avait sur les yeux. Revenant lentement vers les lèvres de son véritable amour lorsqu'il la dévora du regard, subitement la belle se raidit entre ses doigts, les yeux ronds et emplis d'une terreur foudroyante qui noya toute passion lovée au cœur de ses prunelles ambres.

« Je vous en prie, ne cessez pas vos activités pour moi. Stefan c'est un plaisir que de recroiser ton chemin. » Katherine ne dit mot, pressant les bras de Stefan à lui en faire céder un os s’il n’avait pas été un vampire.

Elle avait devant elle celui qui n’aurait jamais dû connaitre l’existence de leur nouvelle idylle avec le cadet Salvatore, c’était impossible, le sol se dérobait sous ses pieds tandis qu’elle sondait les traits neutres, et pourtant annonciateur d’un terrible couru, de celui dont elle se servait comme d’un bouclier face aux Originels et autres ennemis qui ne songeaient qu’à sa chute prochaine. Lorsque les paumes de Mikaelson s’entrechoquèrent Pierce ne put réprimer un sursaut considérable, un frisson de frayeur lui bouffant les vertèbres, elle se défit, pas sans une angoisse grandissante logée aux tripes, de l’étreinte réconfortante de son ange, telle une petite fille fragile, ce qu’elle serait si Elijah en venait aux mains avec elle, prise sur le fait à commettre une bêtise impardonnable. Jamais Stefan n’avait dû la voir ainsi, elle habituellement si sûre d’elle, si impérieuse et tranchante, cette femme aux allures de panthères achevant ses proies sans aucun remord se muait ici en un vulgaire chaton ayant à peine quelques heures d’existence. Effrayée,  terrorisée à l’idée même que celui qui les toisait avec une sorte d’amusement dans le regard puisse attenté à ses jours, elle en était d’autant plus apeurée qu’il puisse s’en prendre au jeune vampire qu’elle aimait à s’en arracher le cœur.

« Katerina, je n’espérai plus te revoir. Vois-tu ... » Lorsqu’il fit quelque pas vers elle, Stefan encore en barrage devant eux, la belle lui saisit le poignet, s’il faisait le moindre geste, elle fuirait en l’emportant dans sa course. Tenter de se mesurer à lui était une cause perdue d’avance annonciatrice d’une mort certaine pour les deux vampires. « … on m'a fait part de ta trahison et j'ai voulu m'assurer moi-même de la véracité de tes méfaits. Ma patience à ses limites et tu es bien placée pour le savoir, n'est-ce pas ? » Était-ce la peur ou encore un courage dont la belle ne faisait jamais preuve qui lui permis de répondre ? Non sans doute ses sentiments trop présents pour le jeune Salvatore qui lui hurlaient d’agir, elle était la plus forte d’entre eux et, alors qu’elle ne doutait guère que son amant plaiderait sa cause, Pierce se souciait, pour la première fois depuis des mois, d’un autre sort que le sien.

« … Je suppose que Rebekah y est pour quelque chose ? » Impérieuse mais pas moins ravagée par quelques tremblements qu’elle tentait de dissimuler comme elle le pouvait, Katherine, phalanges toujours rivées au poignet de Stefan, sentit subitement les doigts de son vampire s’entremêler aux siens et lui délivra un regard suppliant pour qu’il n’intervienne pas.  Il n’avait pas grand-chose à voir avec la haine invisible qu’éprouvait l’Originel et elle craignait qu’il s’interpose et scelle à son tour son destin.

Rebekah n'était donc pas la seul mise en cause concernant cette visite surprise de la part de celui en qui elle se devait d'être droite et honnête, il y avait une autre vipère tapis quelque part mais qui et où? Un flot de visages déferla subitement dans l'esprit de Pierce qui, les doigts enserrant ceux de son amant, ne lâchait jamais le regard serein de l'Originel pourtant furieux. A l'image d'une roue lancée à pleine vitesse sur laquelle une flèche s'empresserait de se river pour enfin lui livrer les traits de l'accusé, Katherine hoqueta lorsqu'elle se remémora le visage si familier de son ancêtre qu'elle avait nettement aperçu lors de la soirée donnée chez Northman. Elle ne livra pas pour autant ce nom si cher au cœur de Mikaelson qui lui servit un rictus de coin, laissant apparaître cette fossette particulière n'augurant rien de bon quant à son sort prochain. Une boule formée dans sa gorge, si la belle avait eu besoin d'oxygène en l'instant précis, elle aurait été bien incapable de respirer, ses poumons se comprimaient, son visage blêmissait au plus Elijah s'avançait dans leur direction et que dire de son sang qui cognait en ses veines comme si son cœur lui criait de fuir et d'abandonner son vampire. Ravalant péniblement sa salive, essayant de se redonner une contenance et un courage certain, elle resserra encore les phalanges enlacées à celles de Stefan, lui-même ressentant sa détresse et la peur l'habitant, lui effleura le dos de la main à l'aide de son pouce afin de l'apaiser. Après quelques mots à l'intention de jeune Salvatore, Mikaelson reporta toute son attention sur son ex conquête, souriant au possible, avançant d'un pas tandis qu'elle reculait pour finir par se heurter contre l'écorce d'un arbre sans jamais lâcher le membre de son amour.

« Quel joli collier tu as là … un présent de l'un des deux frères avec qui tu as si plaisamment joué je présume ? » Les yeux rivés sur le bijou pour ensuite la détailler avec précision, Katherine ne put s'empêcher de river sa paume libre au camée qu'elle portait.

"Je t'en prie Elijah, ton attitude est mesquine et puérile... Je" Entama-t-elle avant d'être coupée par l'Originel qui hélait le sbire l'accompagnant depuis le début.

Réfléchissant à une manière de les sortir de là, Katherine croisa le regard de Stefan, jamais elle n'avait craint autant pour la vie d'un autre qu'elle, jamais, mais là, devant l'un des plus puissants vampires qu'elle connaissait, la somptueuse et dangereuse prédatrice qu'elle était, n'était plus qu'un être fragile, peut-être même aussi faible qu'une humaine. Profitant d'une légère absence d'Elijah qui considéra la révérence de son sous-fifre, Katherina enserra l'avant-bras de Stefan dans le but de fuir, peine perdue, le vampire ancestral revenait les couver de son regard si neutre et pourtant si plein d'une rage invisible que connaissait parfaitement Petrova pour en avoir déjà été l'auteure.

« Pourquoi ne débarrasserais-tu pas notre douce invitée de ce bijou trop encombrant ? » Ces mots lui firent l'effet d'une bombe en pleine poitrine.

Fixant Stefan, sachant pertinemment que le cabot de son ex compagnon n’attendrait pas pour agir, la belle le repoussa vivement lorsque le monstre assoiffé se rua sur elle tous crocs dehors. Les hostilités étaient de mises, et bien que plus forte, rien qu'à en juger par l'attitude trop sûr de lui de ce jeune vampire inexpérimenté, Katherine craignait bien plus pour la vie et les choix que feraient Stefan face à L'Originel toujours aussi calme. Droite comme un I, elle attendit le moment opportun pour user de sa vitesse et esquiver les doigts tendus vers son collier de son semblable, ne lésinant pas moins sur le coup de genoux qu'il réceptionna dans la mâchoire avant de cracher quelques brides de salives sanglantes. Dans son dos désormais, la belle le saisit à la veste et le projeta contre le premier arbre qui croisa sa route, d'abord sonné, il secoua la tête et redoubla de rage, tant dans son attitude que dans les feulements qu'il destinait à une Pierce bien plus attentive à la conversation que tenait Elijah avec son vampire plutôt qu'au combat qu'elle devait mener. Une simple seconde d'inattention, un courant d'air violent et la jeune femme se retrouvait dos au sol, une branche brisée, acérée au même titre qu'un pieu, lui ouvrant la chair qui abritait ses reins. La douleur était électrisante, brulante et vive, aussi palpable que le sang en ses veines battait la chamade au plus de son flux quittait cette plaie déchirante. Ne contenant plus la souffrance que générait ce corps étranger logé en elle, le poids de son assaillant aux mains crochues lui enserrant la gorge dans le but de se saisir du camée, Katherine lâcha un hurlement strident qui fit s'envoler une nuée de merles au-dessus des cimes d'arbres. Suppliante en un unique regard vers celui qu’elle aimait, elle lui intima d’un mouvement de lèvre de ne rien faire. Subitement le collier céda et l’abrutis qui la retenait encore quelques secondes plus tôt se redressa un air triomphant au visage, Katherine se redressa et, malgré le bois encré dans son corps, le repoussa  -l’accompagnant dans son geste pour plus de force- contre le tronc d’un conifère où une branche tendue vers lui, accueillit son cœur contre son extrémité. Les chairs déchiraient par l’un des pires ennemis naturels des vampires, subitement son teint devint cireux puis prit rapidement la couleur grisâtre significative de mort. Malgré sa réussite, à bout de force et toujours dérangée par la douleur que lui octroyait le corps étranger rivé à son dos,  Katherine hurla lorsque le bras du mort en devenir se redressa en un dernier mouvement permettant au bijou, si précieux à ses yeux, d’atterrir aux pieds d’Elijah tandis qu’elle-même rejoignait le sol, sentant les échardes en son être la saisir d’une souffrance incommensurable. Gémissante, haineuse et pourtant faible, ce fut en un maigre sourire qu’elle riva les yeux dans ceux de Stefan qu’Elijah autorisait à la rejoindre.

« Enlève le Stefan… Fais-le ! » Supplia-t-elle les mâchoires serrées alors qu’elle sentait l’arme d’écorce quitter ses chairs pas moins sans douleur.

Reprenant une bouffé d’air inutile, sans plus attendre, Katherina se redressa et empoigna son vampire à l’avant-bras, filant dans les bois comme aurait détalé une biche blessée face au braconnier. Incapable de savoir où allait les mener cette petite course entre les arbres, subitement Pierce se figea, l’odorat saisi par la fragrance subtile du sang humain, en un regard destiné à Stefan, elle lui intima de la suivre aussi rapidement que leur permettait le don propre à leur nature. Quelques minutes plus tard, la belle se trouvait devant une maison, à la verrière immense, leur salut pour quelques heures ou minutes, le temps que l’Originel perde patience et quitte les lieux. Toujours aussi prise par la terreur, La belle s’approcha vivement de l’entrée et riva la semelle de sa botte contre le battant qui vola dans le vestibule tandis qu’un homme, sans doute le propriétaire, se présentait en furie face à elle. Séduite par l’attitude consternée de ce pauvre humain, elle le fut d’autant plus lorsque son pied passa le seuil et qu’elle l’agrippa au col de chemise pour river ses prunelles aux siennes.

« Tu es le maitre des lieux ? » Lorsqu’il hocha la tête, Katherine resserra les pans de son vêtement entre ses doigts, le temps était compté. « Tu vas nous laisser entrer et t’enfermer à la cave, tu n’en sortiras plus jusqu’à nouvel ordre de ma part . » Les iris de son interlocuteur se dilatèrent tandis qu’il conviait les deux vampires à l’intérieur avant de filer où la belle l’avait invité à se rendre. Malgré ce refuge, Katherina ne mit pas longtemps avant d’entendre et de sentir Mikaelson, il n’était plus loin et devait s’orienter à son parfum ainsi qu’à celui du sang couvrant le top et la veste sombre qu’elle portait. Sur le qui-vive, affolée mais pas moins prudente, la jeune femme s’empara des pans du cuir de Salvatore et, aussi vite que lui permis sa condition, lui riva le dos contre le mur voisin à la baie vitrée qui donnait vers le jardin. Redressant l’index qu’elle posa contre les lèvres de celui qui faisait chavirer son âme et ses sentiments, elle déposa néanmoins les lèvres contre son doigt sentant la douceur de celles de Stefan, pour ensuite lui intimer un mot qui n’appartenait qu’à lui, sans pour autant qu’un seul son fuit sa gorge…

L'index toujours rivé aux lèvres de son amant, Katherine fut attentive aux moindres sons extérieurs, le craquement des branches, la brise dans les feuilles, le chant des oiseaux ayant repris suite au passage des prédateurs qu'ils étaient, rien, pour le moment pas l'ombre des pas feutrés d'Elijah sur l'herbe encore couverte de rosé. Malgré son attention et l'ouïe qu'elle laissait filer par-delà les murs de cette demeure, pas un bruit ne vint lui indiquer la présence de Mikaelson, ce fut donc en une once de soulagement qu'elle retira cette phalange dressée de la bouche de Stefan qui pouvait désormais s'enquérir de son état. Sans doute inquiet quant au morceau de chêne qu'il avait dû extirper de ses chairs, Salvatore laissa filer les mains sur la blessure qui n'était plus qu'un mauvais souvenir, seul le sang encore humide qui imbibait les vêtements qu'elle portait fut encore palpable. En un geste délicat, prouvant combien il tenait à elle, le jeune vampire logea les paumes contre ses joues pâles.

« Tu vas bien? » Ses pouces effleurant doucement son épiderme, Katherine se laissa saisir par la douceur de ce dernier, relâchant subitement son attention sur les mouvements alentours. La belle opina du chef en un mince sourire, toujours habitée par la peur, la frayeur et l'angoisse que lui intimait l'Originel, elle accueillit les lèvres de Stefan contre les siennes comme ce qui pouvait l'apaiser mieux que tout autre chose.

« Katerina ? Katerina ? Je sais que tu es là et ...  j'imagine que tu souhaiterais récupérer ton dû ? Si tu ne viens pas Rebekah se fera un plaisir de le porter pour toi » Subitement raidie des pieds à la tête, enserrant fiévreusement les pans de la veste de son vampire, Katherine relâcha l'étreinte tendre qu'ils s'échangeaient et riva des yeux alertes dans ceux de Salvatore. Une fois encore, perdue dans l'océan de ses émotions divines que lui conféraient le cadet, Pierce avait laissé le temps la surprendre. « Je ne m'attendais pas à ce que tu puisses porter deux Lapis-Lazuli, ta prudence est une qualité que j'admire … à moins que tu ne doives cela à un indice solaire quelconque ? »

Le front de celui qu'elle aimait livré au sien, elle soupira, un soupir comblé de stress et d’amertume face à ce qu'elle lui imposait de subir par sa faute. Prudente, sans pour autant s'éloigner du corps de Stefan, la jeune femme riva les yeux par-delà une brèche que lui offraient les doubles rideaux de la pièce, il était là, campé devant l'immense baie vitrée, la chaine du collier, ayant tant de valeur à son cœur et celui de son amant, entrelaçait à ses doigts. Le camée vacillait délicatement au grès du vent face à lui, un air satisfait et défiant logé à ses traits pourtant neutre comme le juge qui lui ferait son procès. Désireuse de ce bijou qu'il tenait fermement entre les phalanges, Katherine déglutit et reporta son attention sur Stefan lorsqu'il ouvrit la bouche.

"Ma poupée laisse-moi aller lui parler... je ne risque rien dehors avec lui." Souffla-t-il.

« Quelle bonne idée, pourquoi ne laisserais-tu pas Stefan plaider ta cause ? Cela dit je ne remettrai ton bien qu'entre tes mains … Je compte jusqu'à trois. » Cette phrase lui faisant plisser les paupières, comme s’il pouvait l’atteindre en de simples mots, Petrova rouvrit les yeux sur son vampire.

"Si tu lui manque de respect Stefan il t’achèvera!" Le ton qui ponctua cette phrase était électrisant, empli de regrets et de sensations propres à l'humanité qui parlait encore pour lui. "Seul lui peu juger de ce qu'est un manque d'honneur … je ne veux pas risquer ta vie pour la mienne Stefan... Jamais." Les yeux plongés dans les siens, elle revint contempler la scène extérieur par-delà l’entrebâillement de tissus.

D'après ce qu'avait dit Mikaelson plus tôt, de ce qu'elle avait pu entendre de cette conversation tandis qu'elle se défendait contre le sbire aussi bête qu'inutile, Katherina savait que son vampire n'encourait aucun risque auprès d'Elijah, cependant, s'il venait à être hostile, la parole de ce dernier serait brisée et il n'attendrait pas des lustres avant de le lui faire payer cet affront. La voix de l'Originel résonna encore au dehors, il perdait patience et quelques tintement métalliques ponctuèrent le calme qui quittait subitement l'enveloppe charnelle de cet homme dangereux. Stefan la couvait du regard, l'intimant à prendre une décision rapidement, le choix était cornélien, devait-elle laisser le beau jeune homme qu'elle aimait tant se risquer à un sort, quel qu'il soit -bon ou mauvais- pour plaider une cause dont il n'était en rien coupable? Au plus l'esprit de Pierce cherchait une échappatoire à cette situation, au plus les chiffres qu'égrainait l'ainé Mikaelson au dehors devenaient aussi lourd qu'un rocher pesant contre sa poitrine, elle manquait d'air, manquait d'idée, manquait de fougue et de malice subitement. Jamais elle n'avait été si faible, si penaude face à son destin, mais le camée qu'Elijha ne brandissait plus désormais, bien plus affairé à secouer quelques morceaux de fer, ou autre métal, en ses paumes, était le symbole de son amour pour le jeune vampire face à elle. Tandis qu'elle réfléchissait la sentence sonna le début d’une scène inimaginable.

En un claquement de doigts de la part de cet ennemi d’envergure, sans savoir d’où provenait la chose, l’immense vitre qui les avait tenu à l’abri jusqu’à lors céda en un vacarme tonitruant. Katherine fut saisie au cœur, surprise et ne s’attendant pas à un tel acte de la part de Mikaelson, les paupières closes, elle se sentit rejoindre le sol tandis que les éclats de verres acérés se logeaient avec puissance dans le parquet qui accueillait son corps. Rouvrant les yeux, considérant le visage de Stefan qui la surplombait, la belle s’empressa de s’assurer qu’il allait bien, du sang coulait de son épaule où l’un des morceaux de vitre s’était logé.  Jaugeant d’un rapide coup d’œil la situation, remarquant sans mal le sofa  près d’eux leur offrant un léger répit, la belle entoura le corps étranger tranchant entre ses doigts, qui lui écorcha vivement la paume et lui arracha une légère grimace de douleur, pour l’extirper des chairs de son vampire avant de river la main contre son visage, le suppliant de rester. « J’t’en prie Stefan non… » Il se redressait déjà alors qu’elle tentait, à l’aide de la vitesse dû à sa condition, de le retenir jusqu’à ce qu’il franchisse l’encadrement de bois où, encore quelques secondes plus tôt, se tenait la gigantesque verrière qu’Elijah venait de faire céder dans le but d’assurer ses dires quant à ce qu’il présageait pour son ex conquête. Prise par la peur que lui procurait la présence de l’Originel, mais bien plus par ce qu’il pourrait faire de son aimé, Katherine se sentit pousser une once de courage lorsqu’il délivra quelques phrases à l’intention de cet homme dont elle n’aurait jamais dû se jouer et, contre toute attente, vint se poster près de Salvatore, sa main précédemment blessée et déjà cicatrisée se lovant dans celle du beau buveur de sang.